為什么要有海外代理？這要從國際貨運(yùn)代理的定義談起。在FIATA(國際貨代協(xié)會)的經(jīng)典定義中，“國際貨運(yùn)代理服務(wù)于國際貿(mào)易流程，保證將貨物從起運(yùn)地送達(dá)目的地的實(shí)體”。中國作為“世界工廠”的現(xiàn)實(shí)存在及面對“世界買家”的繽紛需求，都迫使國內(nèi)的貨運(yùn)代理必需提供從啟運(yùn)港（中國）到目的港（海外）的物流服務(wù)。就這個角度而言，沒有海外代理，并不能成為國際貨運(yùn)企業(yè)。
現(xiàn)實(shí)中，國際貨運(yùn)代理是服務(wù)國際貿(mào)易的其中一個環(huán)節(jié)，在貿(mào)易流當(dāng)中承擔(dān)物流的角色。因此，國際貿(mào)易的交易條款（INCO TERMS）也成為國際貨運(yùn)的“圣經(jīng)”。筆者2006年在孟加拉的吉大港拜訪當(dāng)?shù)刎洿鷧f(xié)會的主席，也是當(dāng)?shù)睾＿\(yùn)學(xué)校的教授Mr. Jasim U. Ahmed。 他直接告訴本人，離開交易條款而談的國際貨運(yùn)都是一場笑話。這意味著，如果沒有海外代理，一個貨運(yùn)公司可以做的只有本地的拖車、報關(guān)、派送服務(wù)。貨運(yùn)企業(yè)的生命力就變得脆弱。
思路決定出路，能走多遠(yuǎn)，能不能獲取FOB貨、代理制定貨、進(jìn)口貨正在成為整個貨運(yùn)市場的發(fā)展重點(diǎn)。招募“海外代理經(jīng)理”、“海外代理業(yè)務(wù)員”也成為大部分企業(yè)的招聘的首選。從這個角度看，如果沒有海外代理，在國際貨運(yùn)代理物流業(yè)上還有出路嗎？筆者曾訪談過一些從事報關(guān)、拖車業(yè)務(wù)出身的貨運(yùn)企業(yè)負(fù)責(zé)人，不少人認(rèn)為沒有海外代理一樣可以做國際物流，但愿這種思維在所有的周刊讀者中不要重現(xiàn)，這或許在特定的年代存在發(fā)展的空間，但在目前國際化的時代，還有生命力嗎。
